Luxuriöse römische Villa und Mosaik auf der kroatischen Insel Hvar gefunden
Die Archäologie auf der kroatischen Insel Hvar im Adriatischen Meer schreitet in einem Tempo voran, das wahrscheinlich nirgendwo sonst auf der Welt übertroffen wird.
Erst in den letzten drei Wochen haben Forscher mehrerer kroatischer wissenschaftlicher und kultureller Organisationen die Entdeckung von separaten und bedeutenden antiken Ruinen auf gegenüberliegenden Seiten der Insel bekannt gegeben. Alle diese Ruinen wurden von den Römern hinterlassen, die die historische Insel Hvar mehrere Jahrhunderte lang besetzt hielten, von den Tagen der Römischen Republik im dritten Jahrhundert v. Chr. bis zum endgültigen Zusammenbruch des Weströmischen Reiches im fünften Jahrhundert n. Chr.
Die Straße Stari Grad auf der kroatischen Insel Hvar, wo das römische Mosaik gefunden wurde. (Vilma Matulić / Arkeonews)
Gefunden! Ein prächtiges römisches Mosaik in Stari Grad
Bei Ausgrabungen unter einer schmalen gepflasterten Straße in der Stadt Stari Grad an der Südküste von Hvar haben Forscher kürzlich die umfangreichen Überreste eines römischen Mosaikbodens freigelegt. Der farbenfrohe und geometrisch gestaltete Fußboden stammt aus dem zweiten Jahrhundert nach Christus und gehörte zu einer luxuriösen römischen Villa, die innerhalb der Grenzen des antiken Dorfes gebaut wurde.
Das heutige Stari Grad ist eine kleine Stadt mit weniger als 3.000 Einwohnern. Trotz seiner bescheidenen Größe blickt das Dorf auf eine lange Geschichte zurück. Es steht an der Stelle der antiken Siedlung Pharos, die 384 v. Chr. von griechischen Siedlern gegründet wurde, die die Insel als Ganzes auch Pharos nannten. Stari Grad, das in der Römerzeit Faria hieß, ist eine der ältesten Städte Europas, die in der einen oder anderen Form seit mehr als 2 400 Jahren besteht.
Ihr beeindruckendes Alter hat Stari Grad zu einem beliebten Ziel für kroatische Archäologen gemacht. Das Team, das das Mosaik entdeckt hat, wird von der wissenschaftlichen Mitarbeiterin des Kroatischen Instituts für Archäologie, Marina Ugarković, geleitet und umfasst weitere Mitarbeiter des Instituts sowie Fachleute des Museums von Stari Grad und der kroatischen Konservierungsabteilung des Kulturministeriums. Die jüngsten Ausgrabungen sind Teil des größeren archäologischen Forschungsprojekts „AdriaCos“, das im Oktober 2021 mit den Arbeiten an der Stätte begann.
Ein Panorama der kroatischen Insel Hvar im Jahr 1571 von Giovanni Francesco Camotio (Giovanni Francesco Camotio / Public domain)
Neben dem Mosaik graben die Wissenschaftler derzeit 14 weitere Stellen in der Nähe aus, um noch mehr Überreste der römischen Stadtvilla zu finden. Sie hoffen, Beweise zu finden, die Aufschluss darüber geben, wozu die Villa genutzt wurde und wer sie gebaut und bewohnt hat.
„Die Forschung findet an Orten statt, die bedeutende archäologische Überreste des griechischen Pharos und des römischen Faria verbergen, um einen besseren Einblick in den Grad ihrer Erhaltung und Verteilung sowie neue kontextbezogene Daten über die reiche Vergangenheit von Stari Grad zu erhalten“, erklärte Projektleiterin Marina Ugarković gegenüber dem kroatischen Nachrichtendienst Slobodna Dalmacija.
Interessanterweise wurde der Ort, an dem das Mosaik ausgegraben wurde, bereits 1923 erforscht. Die Ruinen der Villa wurden beim Bau eines Kanals freigelegt, der zur Ableitung von Regenwasser dient. Man befürchtete jedoch, dass die Villa durch den Abfluss beschädigt werden könnte, wenn man sie ungeschützt ließe. Daher wurden die antiken römischen Wohnräume mit Platten abgedeckt und neu vergraben, um ein weiteres Eindringen von Wasser zu verhindern.
Im Jahr 2021 genehmigten die Behörden von Stari Grad jedoch die Wiederaufnahme der Ausgrabungen, da ein neues Wasser- und Kanalisationsprojekt durch den Standort der verborgenen Villa verlaufen wird. Die Experten setzten die Untersuchungen in diesem Jahr fort und waren erfreut, als sie Anfang dieses Monats den gut erhaltenen Mosaikboden fanden.
Derzeit ist geplant, das Mosaik vollständig zu entfernen und in das Museum von Stari Grad zu transportieren, wo es für alle Inselbewohner und Touristen ausgestellt werden kann.
Professor Katunarić Kirjakov steht auf der Insel Hvar vor den von den Römern errichteten Mauern, gleich landeinwärts von der römischen Unterwasservilla, die ihr Team auf dem Grund der Bucht von Carkvica gefunden hat. (Mirko Crnčević / Total Croatia News)
Auch gefunden! Eine Villa und ihre Ruinen in der Bucht von Carkvica
Die Entdeckung des römischen Mosaiks zu Beginn dieses Monats hat die Archäologen begeistert. Doch diese Begeisterung verwandelte sich nur wenige Tage später in pure Freude, als ein anderes Archäologenteam bekannt gab, dass es die Ruinen einer weiteren römischen Villa auf dem Grund der Bucht von Carkvica in der Nähe des Dorfes Jelsa auf der Insel Hvar entdeckt hatte.
„Da wir von Fischern und Tauchern vor Ort von dieser Fundstelle gehört hatten, beschlossen wir, zu prüfen, worum es sich wirklich handelt, sie zu kartieren und aufzuwerten sowie ihr Alter und ihren kulturellen Wert zu bestimmen“, sagte der Leiter der Unterwasserausgrabung, Katunarić Kirjakov, im Gespräch mit einem Interviewer von Slobodna Dalmacija.
Was sie bei ihren Tauchgängen in der Bucht von Carkvica fanden, übertraf alle Erwartungen.
„Wir sehen ein großes, luxuriöses römisches Wirtschaftsgebäude, dessen Mauern außergewöhnlich gut erhalten sind, und aus ihrer Bauweise können wir schließen, dass sie aus einer früheren Zeit stammen, d. h. aus dem Beginn der Kaiserzeit [die im Jahr 27 v. Chr. begann]“, erklärte Kirjakov. „Wir haben auch Keramikfragmente, die möglicherweise aus der Zeit der Römischen Republik stammen, als der Meeresspiegel niedriger war als heute.“
Kirjakov bestätigte, dass ihr Team bei den Tauchgängen, die vom kroatischen Kulturministerium, dem Fremdenverkehrsamt von Jelsa und der Agentur für den Schutz des Stari-Grad-Feldes gefördert wurden, „Mauerstrukturen, Mosaikböden, Terrassen, Plateaus und kleine Wellenbrecher gefunden hat, die dem täglichen Leben dienten“.
Auf der gegenüberliegenden Seite der Carkvica-Bucht wurden bei früheren Unterwasserexkursionen die Überreste antiker Gräber und versunkener Schiffe aus der frührömischen Zeit gefunden. Nach derzeitigen Schätzungen war das Gebiet vom ersten Jahrhundert v. Chr. bis zum vierten oder fünften Jahrhundert n. Chr. von den Römern bewohnt.
Es ist bemerkenswert, dass Jelsa an der Nordküste der Insel liegt, während Stari Grad, wo das Mosaik der Stadtvilla gefunden wurde, eine südliche Hafenstadt ist. Diese geografische Ausdehnung zeigt, wie weit die römische Besiedlung auf dem antiken Pharos reichte und wie produktiv sie gewesen sein muss, wenn man bedenkt, wie lange sie andauerte.
Vor dem Dorf Jelsa in Hvar, in dessen Nähe die römische Unterwasservilla entdeckt wurde, sind im Meer noch immer Süßwasserquellen zu sehen. (Vedran Katavic / Total Croatia News)
Die reiche Geschichte von Hvar, Kroatien
Pharos (von slawischen Siedlern im siebten Jahrhundert n. Chr. erstmals Hvar genannt) war Teil der größeren römischen Provinz Dalmatien, die im 10. Jahrhundert n. Chr. entstand, nachdem das Römische Reich die Gebiete seines größeren kroatischen Besitzes in zwei separate Provinzen aufgeteilt hatte (Pannonien im Norden und Dalmatien im Süden entlang der Adriaküste). Das Römische Reich behielt die Kontrolle über die Insel in der einen oder anderen Form bis zum Jahr 480 n. Chr., was den Römern genügend Zeit gab, jeden Quadratzentimeter dieses 298 Quadratkilometer großen Außenpostens zu romanisieren.
In den letzten Tagen floh der letzte Kaiser des Weströmischen Reiches, Julius Nepos, von Italien nach Dalmatien, um zu versuchen, seine Macht über das zerfallende Reich aus dem Ausland zu erhalten. Dies erwies sich jedoch als verhängnisvoller Fehler, denn Nepos wurde 480 von germanischen Ostgoten besiegt, womit die römische Kontrolle über das kroatische Gebiet endete und das Weströmische Reich sein offizielles Ende fand.
Nach etwa 50 Jahren der Herrschaft der Ostgoten wurde Pharos vom byzantinischen Kaiser Justinian I. zurückerobert, was dazu beitrug, die verlorene Verbindung der Insel zur Kultur und zum Lebensstil der antiken römischen Welt wiederherzustellen (das byzantinische Reich war einst als Oströmisches Reich bekannt).
Da die Ausgrabungen in den kommenden Jahren sowohl unter als auch über Wasser fortgesetzt werden, ist es wahrscheinlich, dass noch viele weitere römische Ruinen gefunden werden. Die Insel Hvar und das Stari-Grad-Feld, wo die fruchtbarsten landwirtschaftlichen Felder der Insel lagen, wurden 2008 in die UNESCO-Liste des Weltkulturerbes aufgenommen, und die Archäologen haben weiterhin Schätze entdeckt, die die Weisheit dieser Einstufung bestätigen.
Bild oben: Das erstaunliche römische Mosaik, das unter den Straßen von Stari Grad auf der kroatischen Insel Hvar ausgegraben wurde. Quelle: Slobadna Dalmacıja / Arkeonews
Von Nathan Falde
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