Die unglaublichen in Fels gehauenen Kirchen von Lalibela, Äthiopien
Im Herzen Äthiopiens befindet sich eine der heiligsten Städte des Landes, bekannt als Lalibela, wo eine Gruppe von elf monolithischen, in den Fels gehauenen Kirchen steht. Sie sind die größten monolithischen Tempel der Welt und stehen auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes, doch ihr Bau ist noch immer von vielen Geheimnissen umgeben.
Das Alter dieser Gebäude ist unbekannt, aber Legenden besagen, dass sie während der Herrschaft von Gebre Mesqel Lalibela ausgegraben wurden, der Äthiopien zu Beginn des 13. Jahrhunderts nach Christus regierte. Sein Name bedeutet „die Bienen erkennen ihn als König an“. David Phillipson, Professor für afrikanische Archäologie an der Universität Cambridge, vertritt jedoch die Ansicht, dass die Kirchen Merkorios, Gabriel-Rufael und Danagel bereits ein halbes Jahrtausend früher als Befestigungsanlagen oder andere Palastbauten in den letzten Tagen des Axumitischen Königreichs in den Fels gehauen wurden und dass der Name Lalibela erst nach seinem Tod mit ihm in Verbindung gebracht wurde.
Einzigartige monolithische, in den Fels gehauene St. Georgs-Kirche, Lalibela, Äthiopien. Foto:Dmitry Chulov / BigStockFoto
Alle elf Kirchen sind in zwei Gruppen angeordnet und mit 11 Meter tiefen Gängen verbunden. Die größte Kirche, das Haus von Medhane, ist 10 Meter hoch, 33 Meter lang und 22 Meter breit.
Der Legende nach kam ein Engel und bat Lalibela, die Kirchen zu bauen. Menschen und Engel arbeiteten zusammen, um sie zu errichten, die Männer tagsüber und die Engel in der Nacht. Die Kirchen wurden von oben bis unten aus dem Fels gehauen, ausgehöhlt und in verschiedenen Stilen gestaltet.
Eine der Kirchen, die Bet Giorgis, war dem heiligen Georg geweiht, und angeblich überwachte der Heilige den Bau dieser Kirche und leitete ihn sogar.
Die Emmanuel-Kirche in Lalibela, Äthiopien. Bildnachweis: Sylvain / BigStockFoto
Legenden behaupten, die Kirchen seien in 24 Jahren erbaut worden, doch Archäologen halten dies für unmöglich. Selbst heute wäre es bemerkenswert, diese Arbeit mit Meißeln aus Kohlenstoffstahl und Diamantklingen zu bewältigen. Es gibt noch viele andere Besonderheiten beim Bau, wie z. B. die Tatsache, dass die riesigen Mengen an Steinen und Erde, die um die Kirchen herum und aus ihren ausgehöhlten Innenräumen entfernt werden mussten, nirgends zu finden sind.
Das Innere der in Fels gehauenen Kirche Bet Madhane Alemm in Lalibela, Äthiopien. Bildnachweis: Trevkit / BigStockFotos
Lalibela ist ein außergewöhnlicher Ort, den es zu besuchen gilt und der etwas Einzigartiges bietet, das nirgendwo sonst auf der Welt zu finden ist. Die Ausgrabung solch wundersamer Gebäude wirft viele wichtige Fragen auf, wie zum Beispiel: Wie wurden die Gebäude mit einfachen Werkzeugen hergestellt? Wohin wurden die ausgegrabenen Steine und die Erde transportiert? Wie wurden die Steine abtransportiert? Woher stammen die Berichte über „Engel“? Und warum wurden diese bemerkenswerten Bauwerke überhaupt errichtet? Die Antworten auf diese und viele weitere Fragen sind noch nicht geklärt.
Bild oben: Einzigartige monolithische, in den Fels gehauene St. Georgs-Kirche, Lalibela, Äthiopien. Foto:Dmitry Chulov / BigStockFoto
Von John Black
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