Knapp 100 menschliche „Geisterfußabdrücke“ aus der Eiszeit in Utah gefunden
88 menschliche „Geisterspuren“ aus der einstigen Eiszeit vor mehr als 12.000 Jahren wurden in Utahs Great Salt Lake Desert entdeckt. Das Mystische daran ist, dass sie erscheinen, wenn genau die richtige Menge an Feuchtigkeit vorhanden ist, und verschwinden, wenn die Bedingungen nicht feucht genug sind. Die heutige Salzwüste, die jetzt ziemlich trocken und ausgedörrt ist, war einst sumpfiges Feuchtgebiet.
Damals füllte der Sand im Wasser schnell die Fußabdrücke der Erwachsenen und Kinder, die durch das flache Wasser gingen, wobei der Schlamm darunter die Abdrücke intakt hielt – ein weiteres Wunder der Natur! Das Rätsel endet hier jedoch nicht, denn der älteste aufgezeichnete Beweis für den Tabakkonsum wurde 2016 fast eine halbe Meile entfernt entdeckt.
Daron Duke von der Far Western Anthropological Research Group zeigt Besuchern Spuren, die im Juli 2022 an einer archäologischen Fundstätte auf der Utah Test and Training Range entdeckt wurden. (R. Nial Bradshaw / U.S. Air Force)
Die sich verändernde Landschaft von Utah enthüllt uralte Geisterfußabdrücke
Diese Entdeckung wurde von einem Forscherteam der Cornell University unter der Leitung von Thomas Urban gemacht, der sie als „wirklich glücklichen Fund“ bezeichnete. Urban ist Forschungswissenschaftler am College of Arts and Sciences und am Cornell Tree Ring Laboratory, wie aus einer Pressemitteilung der Cornell University hervorgeht.
Unbeschuhte menschliche Fußabdrücke werden für Urban zu einem vertrauten Anblick, da er für die Untersuchung der ältesten aufgezeichneten menschlichen Fußabdrücke in Amerika verantwortlich ist. Diese wurden im White Sands National Park entdeckt und waren 23.000 Jahre alt, wie Science im September 2021 berichtete.
Die ältesten Fußabdrücke, die bisher in Nordamerika gefunden wurden, wurden im White Sands National Park in New Mexico entdeckt. Diese wurden dank einheimischer Pflanzensamen, die in den Fußabdrücken eingebettet waren, datiert. (Bournemouth University)
„Wie schon bei White Sands waren die sichtbaren Geisterspuren nur ein Teil der Geschichte. Wir entdeckten viele weitere unsichtbare Abdrücke per Radar“, sagte Urban und bezog sich auf die Salzflächen der Utah Testing and Training Range (UTTR) der Air Force. Urban hat zusammen mit seinem Begleiter Daron Duke von der Far Western Anthropological Research Group eine Reihe von Fußspuren ausgegraben, die zeigen, dass es noch immer unentdeckte Fußspuren gibt. Alles in allem geben diese Fußspuren einen Einblick in das Familienleben des späten Pleistozäns.
Heute ist Utah der zweittrockenste Staat der USA und zu einem Drittel mit Wüste bedeckt. Es war jedoch einmal ein feuchtnasses Gebiet, als die Gletscher ihren Rückzug begonnen hatten. Mit dem Ende des Pleistozäns vor 11.700 Jahren verwandelte sich Utah schließlich von einem Feuchtgebiet in ein Ödland. Als Binnenland blockierte es feuchte Meereswinde, was zu seinem heutigen trockenen Zustand führte, berichtet The Daily Mail.
Bild des prähistorischen Sees, der einst im White Sands National Park in New Mexico existierte, wo die 23.000 Jahre alten Fußabdrücke gefunden wurden. (Bournemouth University)
„Basierend auf Ausgrabungen mehrerer Abdrücke haben wir Hinweise auf Erwachsene mit Kindern von etwa 5 bis 12 Jahren gefunden, die nackte Fußspuren hinterlassen haben“, sagte Duke. „Die Leute scheinen im flachen Wasser gelaufen zu sein, der Sand füllte schnell ihren Abdruck hinter ihnen auf – so wie man es an einem Strand erlebt – aber unter dem Sand war eine Schlammschicht, die den Abdruck nach dem Auffüllen intakt hielt.“
Die Wissenschaft ist einfach – der Schlamm am Grund des flachen Wassers hat die Entstehung der Fußspuren intakt gehalten. Da der Sand mehr Feuchtigkeit enthält als das begleitende Sediment, werden die Abdrücke auf der Oberfläche dunkler, wenn genügend Wasser vorhanden ist, was zu der großen Enthüllung führt.
Es wurde die gleiche Technik wie zuvor verwendet – ein verfeinertes geophysikalisches Radarverfahren in Form einer bodendurchdringenden Vermessung. Diese nicht-invasive Methode ermöglichte es, dass die Fußabdrücke intakt blieben, während der Untergrund untersucht werden konnte, wodurch eine Reihe von Spuren sichtbar wurden.
Ein Fußabdruck, der an einer archäologischen Fundstätte entdeckt wurde, ist mit einer Pin-Flagge auf der Utah Test and Training Range gekennzeichnet. (R. Nial Bradshaw / US Air Force)
Leben im Pleistozän und Befragung indigener Stämme
Am wichtigsten ist, dass Utah seit mindestens 10.000 Jahren keine Feuchtgebiete mehr hatte, was eine ungefähre Schätzung ermöglicht, die die Fußabdrücke als älter als diesen Zeitraum datiert. Die langfristige geochronologische Arbeit, die an dieser Stätte von Forschern wie Duke durchgeführt wurde, die Urbans Hilfe in Anspruch nahmen, setzt die Fußspuren auf ein Alter von über 12.000 Jahre.
Weitere Forschungsarbeiten werden durchgeführt, einschließlich der Radiokohlenstoffdatierung von jeglichem organischen Material, das am Standort verblieb. Sie befragen auch indigene Stämme, um sie um Hilfe bei der Identifizierung der Fußabdrücke ihrer Vorfahren zu bitten, berichtet Metro.
„Es gibt sofort eine menschliche Verbindung beim Sehen menschlicher Fußabdrücke“, sagte Duke. „Sie aus einer fernen Vergangenheit zu sehen, besonders in der es so viel anders als heute aussieht, kann beeindruckend sein. Sie waren sehr glücklich darüber, und es war für mich persönlich eine Bereicherung, es ihnen zeigen zu können. Wir werden weiterhin mit ihnen darüber sprechen.“
Diese Abdrücke sind nur eine halbe Meile von der Wishbone-Stätte entfernt, die 2016 entdeckt wurde. Bei Wishbone wurde eine 12.300 Jahre alte Feuerstelle mit Holzkohle, verkohlten Vogelknochen, Geschoßspitzen, Steinwerkzeug und Tabak gefunden. Der neu entdeckte Standort wurde Trackway genannt und wird wahrscheinlich ein höheres Niveau der Erhaltung erfahren, da es sich um eine aktive Waffen- und Trainingsanlage handelt.
„Wir haben uns lange gefragt, ob andere Standorte wie White Sands da draußen waren und ob bodendurchdringendes Radar effektiv sein würde, um Fußabdrücke an anderen Orten als White Sands abzubilden, da es eine sehr neuartige Anwendung der Technik war“, schloss Urban. „Die Antwort auf beide Fragen lautet Ja.“
Oberes Bild: Einige der alten Geisterfußspuren, die mit Pin-Fahnen markiert sind, wurden in Utah entdeckt. Quelle: R. Nial Bradshaw / US Air Force
Von Sahir Pandey
- Zum Verfassen von Kommentaren bitte Anmelden oder Registrieren.
