Die Eisenzeit-Ernährung: Viel Blauschimmelkäse und Bier, zeigt Kot-Untersuchung

Untersuchungen an Kotproben oder Paläofaeces, die in den unterirdischen Salzbergwerken des UNESCO-Weltkulturerbes Hallstatt in Österreich erhalten waren, haben überraschende neue Erkenntnisse über die eisenzeitliche Ernährung in Mitteleuropa ergeben. Die Ergebnisse zeigten, dass die Europäer vor 2.700 Jahren viel Blauschimmelkäse und Bier konsumierten! Die Forschung wurde von einem Team des Eurac Research Institute for Mummy Studies in Bozen unter der Leitung des Mikrobiologen Frank Maxiner durchgeführt. Ihre Studienergebnisse wurden kürzlich in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht.

Normalerweise neigen Fäkalien des Menschen dazu, ziemlich schnell abzubauen, außer in trockenen oder gefrorenen Umgebungen. Diese Fäkalproben, die von der Bronzezeit (3.200 v. Chr. bis ca. 600 v. Chr. in Europa) bis zur Barockzeit (18. Jh. n. Chr.) reichten, waren aufgrund der hohen Salzkonzentrationen und der konstanten Temperatur in den Hallstätter Bergwerken gut erhalten. Es war eine Probe aus der Eisenzeit (ca. 800 v. Chr. bis 100 n. Chr. in Europa), die die massive Anwesenheit der DNA zweier Pilzarten enthüllte, von denen eine bei der Herstellung von Blauschimmelkäse wie Gorgonzola, Stilton und Roquefort und die andere beim Bierbrauen verwendet wurde.

Die Daily Mail Online zitiert Dr. Maxiner mit den Worten: „Eine genomweite Analyse zeigt, dass beide Pilze an der Lebensmittelfermentation beteiligt waren und liefert den ersten molekularen Beweis für den Blauschimmelkäse- und Bierkonsum während der Eisenzeit in Europa.“

Die prähistorischen Bergleute ließen alles, was sie nicht mehr brauchten, in der Mine zurück. Dank des Salzes sind Tausende und Abertausende organische Objekte über die Jahrtausende perfekt erhalten geblieben. (D. Brander / H. Reschreiter / Naturhistorisches Museum Wien)

Kot-Beweise sagen uns viel mehr über die Eisenzeit Ernährung

Die Forscher nutzten Analysen der Mikroben, DNA und Proteine, die im Kot vorhanden sind, um mehr über die Ernährung der alten Bergleute der Gegend zu erfahren. Sie identifizierten Kleie und Überreste von verschiedenen Getreidearten wie domestizierter Weizen, Gerste, Rispenhirse und Kolbenhirse als die am häufigsten vorkommenden Pflanzenstoffe in den Proben. Proteine aus Saubohnen ergänzten diese faserige, kohlenhydratschwere Ernährung jedoch ebenso wie Früchte, Nüsse und tierische Produkte.

Die Getreidereste in den Proben der Bronze- und Eisenzeit wurden im Vergleich zu den Proben des Barock, die aus fein gemahlenem Weizen bestanden, weniger verarbeitet. Das lässt vermuten, dass die historischen Bergleute ihr Getreide als Brei oder Grütze aßen, während diejenigen aus dem 18. Jahrhundert es in raffinierteren Formen wie Brot und Keksen verzehrten.

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Diese pflanzenreiche Ernährung bedeutete, dass das Darmmikrobiom der Menschen, die in der Gegend lebten, dem von modernen nicht-westlichen Menschen ähnelte, die meist unverarbeitete Nahrung, Obst und Gemüse essen. Laut CNN wies das Forschungsteam darauf hin, dass diese Erkenntnis bedeutet, dass das moderne westliche Darmmikrobiom ein Ergebnis neuer Ernährungsgewohnheiten und Lebensweisen in jüngster Zeit ist.

Eine Probe von 2.600 Jahre alten menschlichen Exkrementen aus den Eisenzeitsalzminen von Hallstatt. Die Überreste von Bohnen, Hirse und Gerstenkörnern sind mit bloßem Auge zu erkennen. (Anwora / Naturhistorisches Museum Wien)

Pilzanalyse lieferte die interessantesten Ergebnisse

Als die mikrobiellen Untersuchungen auf Pilze ausgedehnt wurden, entdeckte das Team seine überraschendsten Funde. Eine der eisenzeitlichen Proben zeigte Spuren der DNA von Penicillium roqueforti und Saccharomyces cerevisiae, Pilze, die in Käse, Bier, Wein, Met und Brot gefunden wurden. Laut Heritage Daily stellte Dr. Maxiner fest: „Die Hallstätter Bergleute haben offenbar absichtlich Lebensmittelfermentationstechnologien mit Mikroorganismen angewendet, die heute noch in der Lebensmittelindustrie eingesetzt werden.“

Kerstin Kowarik vom Naturhistorischen Museum Wien sagte gegenüber CNN, dass dies zeige, dass fermentierte Lebensmittel eine wichtige Rolle in der menschlichen Ernährung im Laufe der Geschichte spielen. Die altertümlichen Menschen praktizierten fortschrittliche kulinarische Techniken wie die Lebensmittelfermentation, die nicht nur zur Konservierung von Lebensmitteln, sondern wahrscheinlich auch zur Erweiterung des Geschmacksspektrums angewendet wurden.

„Wir konnten zeigen, dass fermentierte Lebensmittel in der Menschheitsgeschichte über einen langen Zeitraum eine wichtige Rolle spielen. Die kulinarischen Praktiken waren hoch entwickelt und stützten sich auf komplexe Techniken der Lebensmittelverarbeitung wie Fermentation und zielten höchstwahrscheinlich nicht nur auf die Konservierung von Lebensmitteln, sondern auch auf die Erzielung eines bestimmten Geschmacks ab. Durch unsere Studie haben wir auch die lange Geschichte von Käse und Milchprodukten ergänzt, indem wir gezeigt haben, dass Blauschimmelkäse bereits vor fast 2.700 Jahren im Europa der Eisenzeit hergestellt wurde“, so Kowarik.

Die Studie hat viel über die eisenzeitliche Ernährung der Mitteleuropäer verraten. Die Salzbergleute von Hallstatt konsumierten von der Bronzezeit bis ins 18. Jahrhundert im Allgemeinen die gleichen Lebensmittel. Aber im Laufe der Zeit umfasste ihre Ernährung nach und nach raffiniertere Lebensmittel. In der Neuzeit wurde diese Verschiebung viel schneller.

Oberes Bild: Laut der neuesten Studie war die eisenzeitliche Ernährung der Europäer reich an Getreide, vergorenem Blauschimmelkäse und Bier. Quelle: Wideonet / Adobe Stock

Von Sahir Pandey

Verweise

Heritage Daily. 2021. Menschliche Paläofaeces deuten darauf hin, dass prähistorische Salzbergleute Bier tranken und Blauschimmelkäse aßen. Verfügbar unter: https://www.heritagedaily.com/2021/10/human-paleofeces-suggests-prehistoric-saDlt-miners-drank-beer-and-ate-blue-cheese/141649

Maxiner, F. et al. 2021. In der Eisenzeit konsumierten die Bergleute in Hallstatt Blauschimmelkäse und Bier und behielten bis zum Barock ein nicht-verwestlichtes Darmmikrobiom. Verfügbar unter: https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(21)01271-9

Randall, ich. 2021. Sie werden es kaum glauben! Alte Kotproben aus einer Mine in Österreich zeigen, dass Menschen bis vor 2.700 Jahren Bier getrunken und Blauschimmelkäse gegessen haben. Verfügbar unter: https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-10088453/Anthropology-Old-feces-Austrian-shows-people-beer-blue-cheese-2-700-years-ago.html

Woodyatt, A. 2021. Die Europäer genossen vor 2.700 Jahren Blauschimmelkäse und Bier, zeigt uralter Kot. Verfügbar unter: https://edition.cnn.com/travel/article/blue-cheese-intl-scli-scn/index.html