Der alte Text, der Jesus als Gestaltwandler beschreibt

Es war im März 2013, als Berichte die Schlagzeilen über einen neu entzifferten ägyptischen Text überschwemmten, der fast 1.200 Jahre zurückreicht und in dem kontrovers beschrieben wurde, dass Jesus die Fähigkeit habe, seine Form zu ändern. Aber genauso schnell wie die Geschichte ihren Weg durch die großen Nachrichtenseiten der Welt fand, verschwand sie und wurde seitdem kaum noch erwähnt. Warum sind Studium und Forschung um diesen Text in Vergessenheit geraten? Warum hat es praktisch keine wissenschaftliche Debatte über das Thema Jesus als Gestaltwandler gegeben?

Der koptische Text wurde 1910 gefunden und 1911 von J. P. Morgan erworben. Er enthält eine kontroverse Beschreibung von Jesus als Gestaltwandler. (The Pierpont Morgan Library)

Judas benutzte einen Kuss, um Jesus den Gestaltwandler zu identifizieren, behauptet koptischer Text

Geschrieben in der koptischen Sprache, erzählt der alte Text im Namen des heiligen Kyrill von Jerusalem, eines ausgezeichneten Theologen, der während des vierten Jahrhunderts lebte, einen Teil der Kreuzigungsgeschichte von Jesus mit apokryphen Wendungen in der Handlung, von denen einige noch nie zuvor gesehen worden. Sie wurden dank einer Übersetzung von Roelof van den Broek von der Universität Utrecht in den Niederlanden enthüllt und in dem Buch Pseudo-Cyril of Jerusalem On the Life and the Passion of Christ: A Coptic Apokryphon veröffentlicht.

Der antike Text erklärt, warum Judas speziell einen Kuss benutzte, um Jesus zu verraten. Laut der kanonischen Bibel verrät der Apostel Judas Jesus gegen Geld, indem er ihn mit einem Kuss kennzeichnet, der zur Verhaftung Jesu führte. Diese apokryphe Geschichte erklärt, dass der Grund, warum Judas einen Kuss verwendet, insbesondere darin liegt, weil Jesus die Fähigkeit hatte, seine Gestalt zu ändern.

Da sprachen die Juden zu Judas: Wie sollen wir ihn [Jesus] verhaften, denn er hat keine einheitliche Gestalt, sondern sein Aussehen verändert sich. Manchmal ist er rötlich, manchmal ist er weiß, manchmal ist er rot, manchmal ist er weizenfarben, manchmal ist er blass wie Asketen, manchmal ist er ein Jugendlicher, manchmal ein alter Mann.

Das führt Judas zu dem Vorschlag, einen Kuss zu benutzen, um ihn zu Kennzeichnen. Hätte Judas den Verhaftenden eine Beschreibung von Jesus gegeben, hätte er die Gestalt ändern können. Indem er Jesus küsst, sagt Judas ihnen genau, wer er ist, Gestaltwandler oder nicht.

Fresko von Giotto di Bondone, das die Verhaftung Christi und den Kuss des Judas zeigt (Public Domain)

Die Vorstellung von Jesus als Gestaltwandler ist Schnee von gestern

Dieses Verständnis von Judas' Kuss reicht weit zurück. Laut van den Broek findet sich die Erklärung für den Kuss von Judas erstmals bei Origenes, einem Theologe, der zwischen 185 und 254 n. Chr. lebte. In seinem Werk, Contra Celsum, erklärte der antike Schriftsteller, dass „denen, die ihn [Jesus] sahen, er nicht allen gleich erschien“. Dennoch achtet van den Broek darauf, dass er nicht behauptet, dass Jesus tatsächlich ein Gestaltwandler war, sondern nur, dass einige Leute in der frühchristlichen Zeit ihn möglicherweise für einen gehalten haben.

Der Text ist eine von 55 koptischen Handschriften, die 1910 von Dorfbewohnern gefunden wurden, die am Ort des zerstörten Klosters Erzengel Michael der Wüste bei Al Hamuli in Ägypten nach Dünger gruben. Anscheinend hatten Mönche während des 10. Jahrhunderts die Handschriften des Klosters in einem Steinbottich zur Aufbewahrung begraben.

Antike Texte deuten stark darauf hin, dass Jesus des Lesens mächtig und mehrsprachig war

Könnte das Gartengrab in Jerusalem der Ort der Auferstehung Jesu sein?

Das Kloster wurde im frühen 10. Jahrhundert geschlossen und der Text wurde im Frühjahr 1910 wiederentdeckt. Im Dezember 1911 wurde er zusammen mit anderen Texten von dem amerikanischen Finanzier J. P. Morgan erworben. Seine Sammlungen und der beschriebene Text befinden sich jetzt in der Morgan Library und im Museum in New York City.

Die 1.200 Jahre alte koptische Handschrift, die Jesus als Gestaltwandler beschreibt, enthält diese Kreuzverzierung. (The Pierpont Morgan Library)

Während die Schlagzeilen zum Zeitpunkt der Ankündigung ziemlich sensationell waren und den Text als Informationen beschrieben, die das Christentum erschüttern, behauptete der gelehrte Publizist nie etwas dergleichen. Es ist auch klar, dass der Text kein Schwindel ist, sondern ein echter Artikel von einem angesehenen Gelehrten und einer namhaften akademischen Presse (E. J. Brill) veröffentlicht wurde. Warum hat ein so faszinierender Text nicht zu weiteren Forschungen, Interpretationen oder Diskussionen unter Gelehrten in Bezug auf Jesus als Gestaltwandler geführt?

Oberes Bild: Laut dem alten Text benutzte Judas einen Kuss, um Jesus aufgrund seiner Fähigkeiten als Gestaltwandler zu kennzeichnen. Quelle: The Morgan Library & Museum

Von Joanna Gillan

Verweise

Jarus, O. 12. März 2013. „Shape-Shifting Jesus Described in Ancient Egyptian Text“ in LiveScience. Verfügbar unter: https://www.livescience.com/27840-shape-shifting-jesus-ancient-text.html

Kein Name. Kein Datum. „Treasures from the Vault“ in The Morgan Library & Museum. Verfügbar unter: https://www.themorgan.org/exhibitions/treasures-from-the-vault-2013

Suciu, A. 12. Oktober 2012. Gastbeitrag: Roelof van den Broek – „Pseudo-Cyril of Jerusalem, On the Life and the Passion of Christ“ in Alin Suciu. Verfügbar unter: https://alinsuciu.com/2012/10/12/guest-post-roelof-van-den-broek-pseudo-cyril-of-jerusalem-on-the-life-and-the-passion-of-christ/

Van den Broek, R. 2013 Pseudo-Cyril of Jerusalem On the Life and the Passion of Christ: A Coptic Apocryphon. Leiden: Brill.