Schmuck aus der Wikingerzeit: Die komplizierte Kulturgeschichte der alten Nordmänner

Wenn Sie an die alten Wikinger denken, ist das erste, was Ihnen in den Sinn kommt, wahrscheinlich kein Schmuck, oder? Die meisten Menschen stellen sich Wilde mit langen, scharfen Speeren, Schwertern und schweren Schilden vor, die Küstengemeinden angreifen. Es wird Sie jedoch freuen zu erfahren, dass die alten Nordmänner auch schönen und komplizierten Schmuck in Form von Armbändern, Ringen, Halsketten usw. aus einer Vielzahl von Materialien wie Bronze, Eisen, Gold, Silber, Bernstein und Harz herstellten. Zu Beginn der Wikingerzeit, also um 800 n. Chr., waren diese Schmuckstücke noch einfach, doch im Laufe der Zeit wurden sie immer detaillierter und ausgefeilter.

Foto der Funde aus dem Silverdale-Hort. Bild von Ian Richardson. (CC BY-SA 2.0)

Von Beruf waren die Wikinger Bauern und gelegentlich auch Krieger. Sowohl die Männer als auch die Frauen der Wikingergemeinschaft trugen eine Vielzahl von Schmuckstücken, die ihrer scheinbar dunklen Welt etwas Glanz verliehen. Allerdings hatten die nordischen Ornamente noch einen zweiten Zweck: Sie dienten auch als Zahlungsmittel im Handel, was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass die Wikinger bei der Herstellung ihres Schmucks bevorzugt Edelmetalle verwendeten.

War ein Schmuckstück zu groß für den Gegenstand der Transaktion, wurde es in kleinere Teile zerlegt, die für das jeweilige Geschäft geeignet waren. Man kann sich vorstellen, dass die Wikinger ihren Schmuck so benutzten, wie wir heute unser Portemonnaie benutzen.

Allerdings waren nicht alle Schmuckstücke der Wikinger aus Metall; die Nordmänner schufen auch schöne Schmuckstücke aus Perlen und wertvollen Steinen. Trotzdem war es selten, dass die Wikinger Steine in ihren Schmuck einarbeiteten, obwohl diese Kunstform schon vor der Wikingerzeit angewandt wurde.

Im Folgenden finden Sie einige interessante Fakten über Wikingerschmuck, die Ihnen ein klareres Bild von der nordischen Schmuckkultur vermitteln.

Mit Portalen zu den Toten waren Wikingerhäuser seltsamer als Fiktion

Essen wie ein Wikinger:

Antiker Haferschleim war leckerer als er klingt!

Halsketten/Halsringe

Die Wikinger stellten ihre Halsketten aus einer Vielzahl von Materialien her, darunter Edelmetalle wie Silber und Gold, Naturfasern und Eisendrähte in verschiedenen Längen und Größen. Die Halsketten wurden normalerweise durch Anhänger aus Glasperlen, Edelsteinen, Harz, Bernstein (aus der Ostsee) und kleine Metallanhänger ergänzt. Das gängigste Material für Halskettenanhänger war jedoch Glas, das zu diesem Zweck in Massenproduktion hergestellt wurde. Bei den Anhängern an den Halsketten handelte es sich häufig um Souvenirs, Geschenke oder nordische religiöse Symbole, die für den Träger eine Bedeutung hatten.

Die archäologischen Belege für das Tragen von Halsketten durch die Wikinger sind im Vergleich zu den Belegen für Halsringe weitaus zahlreicher. Halsringe, die in ganz Europa gefunden wurden, waren aus Silber, Bronze oder Gold gefertigt. Man beachte, dass die meisten Halsringe in Horten und nicht in Gräbern gefunden wurden. Daher gibt es keine eindeutigen Hinweise darauf, welches Geschlecht sie trug.

Die meisten Historiker gehen jedoch davon aus, dass Halsringe von beiden Geschlechtern als Zeichen des Reichtums getragen und als Zahlungsmittel bei Handelsgeschäften verwendet wurden. Sie wurden in Standard-Gewichtseinheiten entworfen und hergestellt, um eine genauere Wertbestimmung zu ermöglichen. Wie bereits erwähnt, wurde ein Stück aus dem Halsring herausgeschnitten, je nachdem, wie viel für den Abschluss eines Handelsgeschäfts erforderlich war.

Dieser Wikinger-Halsring besteht aus drei gedrehten Silberdrähten und wird mit einem ungewöhnlichen konischen Knopf und einer Schlaufe verschlossen. Er war für seinen Besitzer sowohl Schmuck als auch Geld. Große Halsringe und kleinere Armringe wurden in den Horten der Wikinger in Irland, Skandinavien und England vergraben, allesamt wichtige Knotenpunkte des Seehandels der Wikinger. Dieser Halsring wurde 1880 in Fenit, County Kerry, Irland, zusammen mit einem schlichten Armring entdeckt. (Public Domain)

Anhänger/Amulette

Wenn es um Wikingerschmuck geht, steht das Wort Anhänger für eine breite Kategorie von Gegenständen, von Mjolnir-Anhängern, Valknut-Anhängern, Yggdrasil-Anhängern und mehr. Auch wenn die alten Norweger eine Reihe unterschiedlicher Anhänger verwendeten, scheint Thors Hammer der am häufigsten getragene von allen zu sein. Weitere Beispiele sind Miniaturwaffen wie Äxte und Pfeilspitzen, durchlöcherte Münzen, der Baum des Lebens, Kreuze und die Symbole der Valknut. Diese Amulette wurden jedoch nur in sehr wenigen Gräbern gefunden, was darauf hindeutet, dass sie nicht häufig getragen wurden.

Sie fragen sich vielleicht auch, warum eine heidnische Gemeinschaft Miniaturkreuze tragen sollte. Selbst auf dem Höhepunkt der Wikingerzeit waren christliche Missionare bestrebt, Ungläubige zu bekehren, und so nahmen einige Nordmänner diese neue Religion an und bildeten ein hybrides Glaubenssystem. Kreuzanhänger waren jedoch die seltensten archäologischen Anhängerfunde, was darauf schließen lässt, dass nur wenige Wikinger das Christentum annahmen.

8 Berüchtigte Wikinger, die ihre blutigen Spuren in der Geschichte hinterlassen haben

Die Geschichte von Harald Schönhaar, dem ersten König von Norwegen

Von links nach rechts: Thors Hammer aus Bredsättra: Ein 4,6 cm großer Anhänger aus vergoldetem Silber mit Mjolnir aus dem Kirchspiel Bredsättra, Hundertschaft Runsten, Gemeinde Borgholm, Öland, Bezirk Kalmar, Schweden (Public Domain). Hammer-Anhänger aus Rømersdal, Bornholm (CC BY-SA 3.0). Eine Kopie des Thorshammer-Anhängers aus Skåne (CC BY-SA 4.0)

Perlen

Der Perlenschmuck der Wikinger bestand in der Regel aus Bernstein oder Glas und gehörte zu den am häufigsten getragenen Schmuckstücken an Halsketten. In der heutigen Welt sind diese Gegenstände relativ billig und weit verbreitet, aber archäologische Funde aus Wikingergräbern deuten darauf hin, dass diese Schmuckstücke selten waren und nicht von vielen getragen wurden. Außerdem hatten selbst die Wikingerschmuckstücke nur eine, zwei oder drei Perlen, die entweder allein oder mit einem zusätzlichen Anhänger wie Thors Hammer Mjolnir getragen wurden. Mehr als drei Perlen an einer Halskette zu finden, war äußerst selten, was darauf schließen lässt, dass sie kostbar und selten waren und vielleicht den Reichtum und den gesellschaftlichen Status einer Person symbolisierten.

Da bei archäologischen Funden in der Regel nur 1 bis 3 Perlen an Halsketten gefunden wurden, ist es durchaus möglich, dass die Anzahl der Perlen, die eine Person trug, mehr als nur Reichtum und gesellschaftlichen Status symbolisierte. Es ist möglich, dass sie einen bestimmten Leistungsstand oder ein bestimmtes Alter anzeigten. Die meisten Perlen, die in archäologischen Stätten gefunden wurden, waren aus Glas; andere Materialien wie Gagat und Bernstein wurden ebenfalls entdeckt, sind aber seltener zu finden.

Perlen aus der Wikingerzeit. Historisches Museum der Universität Lund, Lund, Schweden. (mararie / CC BY SA 2.0)

Broschen

Broschen waren in der Wikingerkultur sehr beliebt und wurden im Alltag als unverzichtbares Accessoire verwendet, um Kleidung an ihrem Platz zu halten. Broschen gab es in verschiedenen Formen, wobei die wichtigsten die Ringfibel und die ovale Fibel waren. Die Ringfibel wurde ausschließlich von Wikingermännern getragen und von schottischen und irischen Siedlern übernommen; der Trend setzte sich später auch in Russland und Skandinavien durch. Die Broschen wurden mit der Nadel nach oben an der rechten Schulter des Trägers befestigt, wodurch der Schwertarm frei blieb.

Die ovale Brosche hingegen wurde typischerweise von Wikingerfrauen getragen. Ovale Broschen wurden zum Befestigen von Kleidern, Schürzen und Umhängen verwendet und waren im Vergleich zu den Ringfibeln detaillierter und verzierter. Eine einzelne Brosche wurde an der Schulter getragen, um das Kleid der Trägerin zu befestigen, zusammen mit einer Kette aus farbigen Perlen, die für zusätzlichen optischen Reiz sorgte. Es wird angenommen, dass die ovalen Fibeln um das Jahr 1000 n. Chr. aus der Mode kamen und durch phantasievollere Broschenformen ersetzt wurden.

Ovale Brosche der Wikinger. Museum für Geschichte, Oslo, Norwegen. (CC BY-SA 2.0)

Ringe

Ringe wurden, wie in den meisten anderen Kulturen auch, um den Finger getragen und waren bei den Wikingern äußerst beliebt. Es wurden zahlreiche Fingerringe in Wikingergräbern gefunden; die Ringe hatten in der Regel eine ungleiche Breite, wobei die meisten von ihnen ein offenes Ende hatten, möglicherweise, um sie mit minimalem Aufwand an unterschiedlich große Finger anpassen zu können. Es ist jedoch zu beachten, dass Fingerringe bei den Wikingern erst in den späten Jahren der Wikingerzeit beliebt wurden.

Wikingerringe aus Bronze und Eisen (Repliken), Nahaufnahme. (Igor Batenev /Adobe Stock)

Ohrringe

Dies war die am wenigsten verbreitete Form des Wikingerschmucks. Tatsächlich gab es in der materiellen Kultur der Wikinger keine Ohrringe, bis sie in Horten zusammen mit anderem Schmuck gefunden wurden. Die nordischen Ohrringe waren recht kompliziert und wurden im Gegensatz zu den heutigen Ohrringen nicht am Ohrläppchen, sondern über dem gesamten Ohr getragen. Historiker vermuten, dass die Ohrringe der Wikinger slawischen Ursprungs waren und kein ursprüngliches Konzept der Nordmänner darstellten.

Armringe/Armbänder

Armringe und Armbänder waren in der Wikingerkultur äußerst beliebt, und wie Halsringe dienten auch Armbänder einem doppelten Zweck, nämlich dem des Schmucks und dem des Handels. Einige Armringe waren sehr kompliziert und detailliert, da sie aus Edelmetallen wie Gold und Silber gefertigt wurden. Armringe repräsentierten die gesellschaftliche Stellung und waren ein Zeichen von Reichtum.

Verschachtelter Armreif aus dem Hort von Silverdale. Bild von Ian Richardson. (CC BY-SA 2.0)

Armbänder gab es in verschiedenen Formen und Ausführungen. Einige waren spiralförmig und wickelten sich mehrmals um den Arm, was ihnen einen festen Halt gab und es dem Träger erleichterte, bei einem Handelsgeschäft ein Stück des Endes zu entfernen. Andere Armringe waren nur so lang, dass sie sich um drei Viertel des Arms wickeln ließen; diese Bänder wurden am häufigsten als Zahlungsmittel verwendet, weil sie schlicht und flach waren, sodass man sie bei Bedarf leichter auseinanderbrechen konnte.

Wikingerschmuck - Mode mit einem Zweck

Die Wikinger liebten die Mode und die Anziehungskraft von Edelmetallen und bemühten sich, dies in ihr tägliches Leben zu integrieren, indem sie, wie oben beschrieben, wunderschöne, verschnörkelte Ornamente herstellten. Anders als in den meisten Kulturen hatten die Schmuckstücke in der Wikingerkultur jedoch in der Regel einen doppelten Zweck: Sie dienten sowohl der Ästhetik als auch als Zahlungsmittel, ähnlich wie man Geld in der Brieftasche oder im Geldbeutel mit sich führt.

Offensichtlich waren die Wikinger nicht die Barbaren, für die sie von den meisten Menschen gehalten werden, sondern ein organisiertes, hochentwickeltes Volk mit einer reichen Kultur, die mehr mit den meisten anderen Kulturen ihrer Zeit gemeinsam hat.

Bild oben: Darstellung von Wikingerschmuck. Quelle: Demian /Adobe Stock

Von Jessica Zhang

Verweise

Holmqvist, Wilhelm. Goldenes Zeitalter und Wikingerkunst in Schweden: Erstausstellung im Museum für nationale Altertümer, Stockholm. Stockholm: Historiska museet, 1965. Drucken

Winroth, Anders. Das Zeitalter der Wikinger .2014. Drucken

Grossman, Heather E und Alicia Walker. Austauschmechanismen: Transmission in der mittelalterlichen Kunst und Architektur des Mittelmeers, Ca. 1000-1500 . 2013 Internetressource.

Webster, Chris. Wikinger und ihre Herkunft . Dunstable: Folens, 1993.

Wolf, Kirsten. Das tägliche Leben der Wikinger . Westport, Conn: Greenwood, 2004. Drucken

Mannering, Ulla. Kultige Kostüme: Skandinavische Späte Eisenzeit Kostüm Ikonographie . 2017. Internetressource.

Jesch, Judith. Frauen im Wikingerzeitalter . Holzbrücke: Blackwell, 1996. Drucken

Wicks, Sylvia. Handbuch zur Schmuckherstellung . Kap Elisabeth, ich: Brynmorgen Press, 1990. Drucken

Graham-Campbell, James. Silver Economy in der Wikingerzeit . Walnut Creek, CA: Left Coast Press, 2007. Drucken