Unbekannte Tochter von Marco Polo in venezianischem Testament aufgedeckt

Der venezianische Kaufmann, Entdecker und Reisende Marco Polo ist einer der am meisten verehrten Namen der Geschichte. Seine Reisen durch Asien entlang der Seidenstraße Ende des 13. Jahrhunderts sind in dem bahnbrechenden Werk The Travels of Marco Polo dokumentiert, das um das Jahr 1300 veröffentlicht wurde. Marcello Bolognari, Doktorand an der Universität Ca' Foscari in Venedig, hat nun aufgedeckt, dass er in einem alten Manuskript, einem venezianischen Testament, möglicherweise auf eine unbekannte Tochter von Marco Polo gestoßen ist, berichtet die Universität Ca' Foscari in Venedig.

Das Testament einer jungen Venezianerin namens Agnese vom 7. Juli 1319 in Venedig, bei der es sich wahrscheinlich um eine unbekannte Tochter des berühmten italienischen Entdeckers Marco Polo handelt. (Staatliches Archiv Venedig / Universität Ca' Foscari)

Der Weg der Marco-Polo-Familiendokumente

„Wir wissen mit Sicherheit, dass er drei Töchter hatte, und dieses Dokument zeigt, dass er höchstwahrscheinlich eine weitere Tochter aus einer früheren Beziehung hatte“, sagte Bolognari. „Wir wissen nicht, ob er vor seiner zweiten Ehe verheiratet war oder ob das Kind aus einer Affäre stammte.“ Bolognari diskutierte die Entdeckung in einem Artikel, der in der Zeitschrift Studi Medievali unter dem Titel Agnes uxor Nicolai Calbo de confinio Sancti Iohannis Grisostomi: un nuovo documento inedito sulla famiglia [Marco] Polo veröffentlicht wurde.

Bei den anderen „Dokumenten der Familie Polo“, auf die er sich bezieht, handelt es sich um das Testament einer jungen Frau namens Agnese, in dem ihr Vater, Marco Polo, eindeutig genannt wird. Das gerichtlich beglaubigte Dokument vom 7. Juli 1319 beweist, dass Agnese ihren Vater Polo beauftragt hatte, ihr Testament an den Priester Pietro Pagano zu übergeben. Das Manuskript sollte dem Priester in der Kirche San Felice im Viertel San Giovanni Grisostomo in Venedig übergeben werden. Dieses aufschlussreiche und möglicherweise geschichtsverändernde Dokument wurde zufällig im Staatsarchiv von Venedig entdeckt.

Ein Porträt von Marco Polo aus dem 16. Jahrhundert, wahrscheinlich lange nachdem er Agnese Polo gezeugt hatte, als er der berühmteste Entdecker der westlichen Welt war. (Public Domain)

Marco Polo: Ein Familienmensch

Polo wurde im Jahr 1298 n. Chr. inhaftiert, aber schon ein Jahr später wieder freigelassen, da sich Venedig im Krieg mit der Republik Genua befand. Im folgenden Jahr heiratete er Donata Badoer, die Tochter einer anderen wohlhabenden Kaufmannsfamilie, mit der er drei Töchter hatte: Fantina, Bellela und Moreta.

Agnese, die bisher unbekannte Tochter Marco Polos, wurde also wahrscheinlich gezeugt, bevor Polo 1298 ins Gefängnis kam. Der Entdecker war 1295 von seinen Reisen entlang der Seidenstraße nach Osten zurückgekehrt.

Fantina war Marco Polos bekannteste Tochter. Als ihr berühmter Vater starb, marschierte sie entschlossen an den Hof in Venedig, um ihr rechtmäßiges Erbe einzufordern.

Polos Tod war eine langwierige Angelegenheit. Im Jahr 1323 lag er mit einer unheilbaren Krankheit im Bett. In dieser Zeit verfasste er ein umfangreiches Testament, in dem er nicht nur, wie üblich, einen Teil seines Vermögens an die Kirche abtrat, sondern auch die Schulden einiger Familienmitglieder begleichen musste, die im Kloster San Lorenzo (wo er begraben werden wollte) im Voraus bezahlt wurden. Außerdem schenkte er Teile verschiedener Besitztümer an alle Institutionen und Organisationen, mit denen er verbunden war.

In seinem Testament ernannte Marco Polo seine Frau und seine drei Töchter zu Mitvollstreckern des Testaments. Polo starb schließlich im Januar 1324 im Alter von 69 Jahren.

Der Nachweis von Agnese liefert neue Informationen über Marco Polos Privatleben, bevor er offiziell heiratete und seine drei bekannten Töchter bekam. Endgültige Beweise und weitere Belege für eine weitere Tochter Marco Polos (und ihrer Mutter und seiner Geliebten) würden die ohnehin schon spannende Biographie Polos bereichern, heißt es in der Pressemitteilung der CF University.

Der mögliche Zweig der Familie Polo, der auf Agnese zurückgeht, lebte in dem hier abgebildeten Viertel San Giovanni Grisostomo in Venedig.  (Abxbay / CC BY-SA 4.0)

Agnese Polo: Entfremdet oder verehrt?

Zum Zeitpunkt der Abfassung ihres Testaments war Agnese 23-24 Jahre alt und Mutter von drei Kindern (die alle in dem Dokument erwähnt werden). Es ist klar, dass ihr Ehemann und ihr Vater sie überleben sollten, denn sie werden im Testament ausdrücklich namentlich erwähnt. Dieser mögliche Zweig der Familie Marco Polo lebte im Viertel San Giovanni Grisostomo in Venedig. Die Forscher untersuchen nun Dokumente, die sich auf dieses alte Viertel beziehen, in der Hoffnung, mehr über Agnese Polo herauszufinden.

Bolognari fügt hinzu, dass Agneses Testament „ein intimes und liebevolles Porträt des Familienlebens darstellt“. Sie erwähnt ihren Mann Nicolò, genannt Nicoletto, sowie ihre Kinder Barbarella, Papon (d. h. „Großer Esser“) und Franceschino. Die Verkleinerungsformen, mit denen sie ihre Kinder bezeichnete, zeigen, dass die junge Mutter ihrem Mann und ihren Kindern etwas hinterlassen wollte, aber auch, wie das Dokument zeigt, dem Erzieher (magister) Raffaele da Cremona, der Patin (santola) Benvenuta und der Magd (famula) Reni.

Die Tatsache, dass Agnese ihr Testament Marco Polo anvertraut, deutet auf mögliche Verbindungen zwischen den beiden Familien Polos und auf eine mögliche Vertrauensbeziehung zwischen Vater und Tochter hin.

Das Manuskript von Agneses Testament wurde von einem Team von Historikern der Universität Co'Foscari bei Archivrecherchen im Staatsarchiv von Venedig unter der Leitung von Eugenio Burgio und Antonio Montefusco entdeckt.

Bild oben: Das berühmte Mosaik von Marco Polo, das im Palazzo Doria-Tursi in Italien ausgestellt ist. Wir wissen jetzt mehr über diesen Mann, da wir den neuesten Beweis für eine wahrscheinlich frühere Tochter von ihm in Venedig haben. Quelle: Salviati / Public Domain

Von Sahir Pandey

Verweise

Giuffrida, A. 2022 Marco Polo hatte zuvor unbekannte Tochter vor der Ehe, wird vorschlagen. Verfügbar unter: https://www.theguardian.com/world/2022/feb/07/marco-polo-had-previously-unknown-daughter-prior-to-marriage-will-suggests

CUV 2022 Agnese, die unbekannte Tochter von Marco Polo. Verfügbar unter: https://www.unive.it/pag/16584/?tx_news_pi1%5Bnews%5D=11938&cHash=92cbc9af6f08744a0a46e4cd860f4c92