Geboren für Walhalla: Wie Wikingerkinder die Kunst des Krieges lernten
Von ThorNews
Aus den Sagen wissen wir, dass die Jungen der Wikinger in der Kunst des Krieges ausgebildet wurden. Der Erfolg der Wikinger beim Töten und Unterdrücken aller, die sich ihnen in den Weg stellten, war kein Zufall: Die Kriegermentalität begleitete einen Wikinger von Geburt an, bis er stolz in Walhalla eintrat.
Schon kleine Jungen wussten, dass sie nur durch die Kriegsführung zu echten Männern werden konnten. Dem eddischen Gedicht Rigstula zufolge lernten Kinder eine Vielzahl von Fähigkeiten und Kampftechniken. Das Gedicht erzählt von dem Jungen Jarl, der „Pferde zähmte, Pfeile herstellte, Schilde formte und Speere schwang“.
Der Name Jarl (englisch: Earl) deutet darauf hin, dass der Junge aus einer Häuptlingsfamilie stammt, aber auch Kinder aus Bauernfamilien haben wahrscheinlich Kriegsspiele gespielt.
Historiker glauben, dass schon dreijährige Jungen mit Holzschwertern spielten und Speere warfen, die mit einem Stück Leder bedeckt waren, damit sie sich und andere nicht verletzten.
Wenn die Kinder älter wurden, konnten sie Glück haben und echte Waffen aus Eisen bekommen, die in Kindergröße geschmiedet waren. Norwegische Archäologen haben mehrere solcher Waffen gefunden, darunter ein kleines Schwert und eine Axt in einem Kindergrab.
Wikinger-Langschwerter (nicht in Kindergröße)(CC BY-SA 3.0)
Ringen und Schneeballschlacht
Neben dem Spiel mit Waffen war das Ringen eines der beliebtesten Spiele und etwas, das die Jungen das ganze Jahr über betrieben. Durch Ringkämpfe übten sie Schnelligkeit und Beweglichkeit, und das Training war eine gute Vorbereitung auf künftige Nahkampfsituationen.
Durch das Ringen lernten die Kinder auch Spielregeln und Disziplin. Die Wikinger mussten versprechen, dass sie sich während des Spiels nicht absichtlich verletzen würden. Diese Regeln wurden sehr ernst genommen und streng durchgesetzt. Wer gegen die Regeln verstieß, beging níð und wurde oft níðingr genannt - eines der schlimmsten Schimpfwörter der Wikingerzeit.
Wenn es schneite, bauten die Kinder Wälle und Festungen, die sie als Kampfarenen nutzten. Schneeballschlachten waren nicht nur unterhaltsam, sondern auch ein effektives Training von Belagerungstechniken und verschiedenen Wurfkünsten.
Eine Frage der Ehre
Das Wichtigste von allem war, dass der junge Wikinger den Ehrenkodex der Kriegergesellschaft erlernte. Die Nordmänner waren überzeugt, dass eine Reihe von Nornen (Göttinnen) die Fäden des Lebens spannen und dass jedes menschliche Leben vorherbestimmt war.
Kein Mensch konnte sein Schicksal ändern, und nur der tapfere Krieger würde nach Walhalla kommen. Ein Wikinger musste also wie ein Mann kämpfen und wie ein Mann sterben, wenn die Götter es beschlossen hatten.
Zeitreise: Es ist nicht sicher, ob junge Mädchen im Umgang mit Waffen geschult wurden, aber es ist nicht unwahrscheinlich. (Bild: NRK Super)
„In jeder Schlacht wird eines von zwei Dingen passieren: Entweder du fällst oder du überlebst. Sei also tapfer, denn alles ist vorherbestimmt. Nichts kann einen Menschen töten, wenn seine Zeit noch nicht gekommen ist, und niemand kann denjenigen retten, der zum Sterben bestimmt ist.“ So ermahnt ein Bauer seinen Sohn in der Sverris-Saga, während sie gemeinsam zum Langschiff hinuntergehen, das an der Küste wartet.
Ebenso war der Tod im Kampf das Ehrenvollste, was ein Wikinger erreichen konnte. Auch die Fähigkeit zu plündern war hoch angesehen - im Gegensatz zu gewöhnlichen Diebstählen, die als feige Handlungen galten.
Frühes Debüt
Wikingerjungen mussten ihren Mut und ihre Fähigkeiten unter Beweis stellen, bevor sie als Erwachsene angesehen wurden. Wenn sie einer mächtigen Familie angehörten, konnten sie sich durch die Teilnahme an einer Schlacht oder die Teilnahme an einem Raubzug als würdig erweisen.
Junge Wikinger übten sich im Ringen und Nahkampf. (CC BY-ND 2.0)
In den Sagen wird erwähnt, dass Olaf Tryggvason (ca. 963 - 1000 n. Chr.) seinen ersten Mann tötete, als er neun Jahre alt war.
Olaf Haraldsson (995 - 29. Juli 1030 n. Chr.), der spätere Olaf der Heilige, ging im Alter von zwölf Jahren auf Wikingerfahrt.
Auch wenn die Sagenschreiber in ihrem Eifer, die Helden zu verherrlichen, übertrieben haben, vermitteln sie doch ein Bild davon, wie die Kinder schon früh den Erwartungen der Wikingergesellschaft gerecht werden mussten.
Die Sagen berichten nicht darüber, ob junge Mädchen in der Kriegskunst ausgebildet wurden. Das mag daran liegen, dass sie nach der Einführung des Christentums in Skandinavien niedergeschrieben wurden und dass „Kriegerinnen“ nicht geduldet wurden.
Bild oben: Diese norwegischen Kinder sind in die Zeit der Wikinger zurückgereist und üben sich im Bogenschießen. (Quelle: NRK Super)
Der Artikel erschien erstmals unter dem Titel „Viking Children Learned the Art of War“ ursprünglich auf ThorNews und wurde mit Genehmigung veröffentlicht.
Von ThorNews
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