In vielen Teilen der Welt galten Aristokraten und Adlige, Könige und junge Prinzen als „unantastbar“ und durch göttliches Recht geschützt. Die Hand an einen Adligen oder ein adliges Kind zu legen, war oft eine Übertretung, die auf das Schärfste geahndet wurde, manchmal sogar mit dem Tod. Wie also tadelt man einen kleinen Jungen, der zufällig auch der König, sein Anwärter oder einfach ein sehr hochgeborener Junge ist? Die Antwort war ein „Prügelknabe“.
Ein Prügelknabe, auch bekannt als „Stellvertreter für die Maßregelung“, war ein Junge, der zusammen mit einem Prinzen oder jungen Monarchen erzogen wurde, der für die Fehler und Übertretungen des jungen Monarchen körperliche Bestrafung wie Auspeitschen oder Prügelstrafe erhielt. Der Prinz musste dabei zusehen, mit der Begründung, dass es sie von weiteren Verfehlungen abhalten würde, wenn ein Freund in ihrem Namen bestraft wird.
Der junge Edward VI. von England einen Prügelknaben namens Barnaby FitzPatrick gehabt haben, Sohn des 1. Barons von Upper Ossory. Es wurde 1592 von Konrad Heresbach geschrieben, dass der Prügelknabe vor dem jungen König ausgepeitscht wurde, besonders wenn dieser Schimpfwörter und Obszönitäten aussprach. Barnaby FitzPatrick erhielt die höchste Erziehung am königlichen Hof und stieg später in seinem Leben zu einem prominenten Adeligen auf und wurde der 2. Baron von Upper Ossory.
Auch der junge Ludwig XV. von Frankreich, der später König wurde, hatte einen Prügelknaben. Im kontroversen Zeitalter der französischen Bourgeoisie fand die Gouvernante des Königsjungen, eine Madame de Ventadour, viele kleine Jungen als seine Spielkameraden. Einer von ihnen war ein einfacher Schustersohn, der regelmäßig anstelle von Louis bestraft wurde. Das wurde 1769 von Marie, Marquise du Deffand, erwähnt und schien allen während dieser Zeit bekannt zu sein. Der junge Louis benahm sich weiterhin schlecht und vernachlässigte sein Lernen, ungeachtet der Schläge, die der junge Prügelknabe erhielt.
Ein Prügelknabe zu sein, klingt wie ein ziemlich mieser Job, aber historische Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass viele es als Privileg sahen, das es ihnen erlaubte, am königlichen Hof aufzusteigen.
Oberes Bild: Königliche Kinder waren unantastbar, also wurden Prügelknaben für sie bestraft. Quelle: Liyasov / Adobe Stock
Von Aleksa Vučković